生死是人生最重要的大事，我們一切的所作所為，全是為了生得快樂、死得安詳。可是生是什麼？死是什麼？生從何來？死往何去？如何生？如何死？何時生？何時死？為什麼要生？為什麼要死？這些大哉問，自有生命以來一直都是大家想解卻少有人解開的謎題。

釋迦牟尼佛在菩提樹下禪觀，先把自己的心完全平靜下來，再以絲毫不摻雜成見的心觀察生死真相，發現生和死是輪迴相續的，生而後死，死而後生；推動生死的力量，來自有情個體的身語意業，絕非外在的鬼神或環境力量，自己現在造什麼樣的業，將來就要受到什麼樣的果報；身有生有死，死後有一段時間沒有身，心雖然也有起有滅，卻滅後立刻就有新的心生起，因為心會接受、承載、再顯現個體所造業的力量。

這就是生死的真象。心是生死過程中的主體，身和外在環境僅是心所幻化出來的假象。

因此，心是修行的主要對象，有什麼樣的心，就會有什麼樣的身，只有不修心的眾生才會受身和外境所影響。

在探討死亡、死後狀況、再生的主題上，佛法有最合理、最詳盡、最可行、最有效的體系，尤其是藏傳佛教。

修行是為了解脫生死輪迴中的苦痛，所以修行少不了佛法，而藏傳佛教中的「中陰聞教大解脫法」則具有核心價值。

一九二七年，俗稱《西藏度亡經》的「中陰聞教大解脫法」，首度有英文譯本出現，引起非藏人的驚羨。從此，各種英文版本和其他語文譯本紛紛問世，成為生死學的必備教材，金剛乗佛教徒更視為當生成就的依靠。

這些法本大同小異，都注重實用和導引，描述中陰身的變化和投生過程非常詳細，也以祈請佛菩薩加持為亡者得救的力量來源。這對於非藏傳佛教徒來說，有點突兀和繁瑣，因為佛教的基本理論是「自作自受」和「自心自度」，而且由於文化和時空背景不同，雖然可以照表操課，卻往往不知所云，在日常生活中也無法預做練習。

創古仁波切的《穿越生死》這本書，令人耳目一新，迥然有異於現有的法本。他的開示重點，不是要我們「知其然」，而是要我們「知其所以然」；不是要我們「臨時抱佛腳」，而是要我們「平時多燒香」；不是要我們「祈求心外之佛」，而是要我們「了悟佛就在心內」。

我翻譯他的第一本書是《直指法身》，就深深佩服他的證量和學養。他和中國禪師有相同的地方，也有不同的地方。相同的是「直指人心，明心見性，見性成佛」，不同的是他「立於文字」，而且還相當堅持，凡所說必有本，完全依於「經續」而開示，絕不輕易苟同他人意見。

《穿越生死》包括〈噶瑪巴序〉、〈大手印傳承祈請文〉、〈緣起〉、〈前言〉、〈導言〉、〈第一章為死亡做準備〉、〈第二章走過臨終中陰〉、〈第三章法性中陰的根本明光〉、〈第四章法性中陰的頓顯明光〉、〈第五章走入投生中陰〉、〈附錄一祈請文〉、〈附錄二辭彙表〉等部分。

〈大手印傳承祈請文〉是藏傳佛教的特色之一。大手印是噶舉派最高的法，此文祈請噶舉派傳承上師加持修法成就。

〈緣起〉說明本書是一九九七年五月和六月，創古仁波切在加拿大溫哥華，以〈心的旅程〉為題，對中陰所做五天開示的紀錄。〈心的旅程〉是本書的英文書名，隱喻生死就是心的旅程。

〈噶瑪巴序〉提到：「一個修行人要做的，就是看透生老病死的本質，證得遠離這些痛苦的解脫。因此，與其害怕死亡，不如坦然面對這自然本有的情況，這樣會更有意義。知道如何死亡，就會知道現在如何活得更好。」

〈前言〉強調「在佛教的傳統中，死亡離不開每一個瞬間，也發生在每一個當下。這就是無常。不了解這一點就會執著，並導致不滿和無止盡的痛苦。反之，只要深入研究之後，死亡和無常就變成活生生的經驗，因而豐富個人的生命，而非減損。然後，我們就能開始真正欣賞每一刻的生命，並且感恩當前的福報。」

〈導言〉說本書「給予我們嶄新的詮釋，不注重寂忿諸尊的詳細描述，反而強調各種修持──止、觀、大手印、加行、本尊瑜伽、生起次第、圓滿次第──和個人臨終、中陰經驗之間的關係。」令讀者「好好走過中陰旅程，至少往生善趣，即使是『純粹的西方人』，也大有可能獲得真正的解脫和開悟。」

〈第一章為死亡做準備〉把中陰分成自然中陰、臨終中陰、法性中陰、投生中陰四種，或再加上禪定中陰、睡夢中陰二種。我們時時刻刻都在死亡，為死亡所做的最好準備是禪修，禪修分止禪（對治煩惱）、生起次第（觀本尊）、觀禪（即圓滿次第、觀心性），並把禪修功夫延伸到日常生活中，隨時隨地都要念、覺和不放逸，注意行為和言語。

〈第二章走過臨終中陰〉提到修行功夫不同，所以臨終情況就不同。死亡的徵象是地、水、火、風、識等「五大」逐一分解。識大分解後，八十種貪瞋癡妄念息滅，正是成佛的契機。平日處理煩惱的法門有三：「疏遠」煩惱的因緣、以觀想「減弱或直接攻擊煩惱」、觀諸法實相緣起性空以「滅除」煩惱。

〈第三章法性中陰的根本明光〉提醒讀者臨終五大分解後，可用破瓦法把神識從頂輪射出體外而解脫生死輪迴。破瓦法的實修有五種方法：法身破瓦、報身破瓦、化身破瓦、上師破瓦、他方世界破瓦。當根本明光現前時，以平日禪修證得明光的經驗，了知這是自性的清淨明光，不畏懼不逃避而融入其中得解脫，這稱為「母子光明會」。為法性中陰做準備的法門有二，一是思惟萬法「緣起性空」，二是於禪修時觀照萬法「自性不可得空」。

〈第四章法性中陰的頓顯明光〉描述根本明光消失後，亡者神識就會頓顯百位忿怒尊、寂靜尊和寂忿尊，若能融入其中，即證得報身成就。生前可觀想金剛薩埵，持誦金剛薩埵百字明，以中陰為道，並將痛苦、快樂、憂愁、煩惱轉為道用。

〈第五章走入投生中陰〉說明在投生中陰階段，八十種貪瞋癡妄念重新顯現，促使中陰身投生。投生的過程，正好是臨終五大分解過程的反轉。若能正念覺知，觀想交合的男女為清淨的本尊，即可證得報身。因此，生前要精進禪修，觀照萬法的本質為空性。同時，可利用閉胎法和擇胎法往生善道。